Rabat, Maroko – Konfederasi Sepak Bola Afrika (CAF) menunjukkan komitmennya terhadap keadilan dan integritas kompetisi dengan secara resmi menetapkan lokasi netral untuk babak playoff (Ronde Kedua) Kualifikasi Piala Dunia FIFA 2026 Zona Afrika. Keputusan ini, yang diumumkan pada Selasa (28/10/2025), disambut baik karena menjamin kondisi bermain yang seimbang bagi semua tim yang berjuang memperebutkan satu tiket krusial ke playoff interkonfederasi.
Berbeda dengan beberapa konfederasi lain, seperti yang disoroti oleh publik mengenai penetapan tuan rumah di Zona Asia (AFC), CAF memilih Rabat, Maroko sebagai tempat netral untuk menyelenggarakan turnamen mini penentu ini. Maroko sendiri telah memastikan lolos otomatis ke Piala Dunia 2026 sebagai juara grup.
Format Turnamen Mini dan Peserta Playoff
Babak playoff ini mempertemukan empat tim runner-up grup terbaik dari Ronde Pertama Kualifikasi. Keempat tim elite ini akan bertarung dalam format gugur tunggal (mini turnamen) selama empat hari, yaitu dari 13 hingga 16 November 2025.
Empat Tim Peserta Playoff:
- Nigeria
- Kamerun
- Gabon
- Republik Demokratik Kongo (RD Kongo)
Pemenang dari turnamen mini ini akan mendapatkan satu slot untuk melaju ke playoff interkonfederasi, yang merupakan kesempatan terakhir untuk mengamankan tempat di putaran final Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Jadwal Pertandingan Semifinal dan Final
Pasangan semifinal ditentukan berdasarkan pemeringkatan FIFA, dengan tim berperingkat tertinggi akan menghadapi tim berperingkat terendah, dan tim berperingkat kedua melawan tim berperingkat ketiga.
Jadwal Semifinal (13 November 2025): | Pertandingan | Waktu (Waktu Lokal Rabat) | Lokasi | | :— | :— | :— | | Nigeria vs Gabon | 17.00 | Stadion El Barid | | Kamerun vs RD Kongo | 20.00 | Stadion Prince Moulay Hassan |
Lokasi pasti untuk kedua pertandingan semifinal (Stadion El Barid dan Stadion Prince Moulay Hassan) telah ditentukan melalui proses pengundian yang dilakukan pada 30 Oktober 2025.
Jadwal Final (16 November 2025): | Pertandingan | Waktu (Waktu Lokal Rabat) | Lokasi | | :— | :— | :— | | Pemenang Semifinal 1 vs Pemenang Semifinal 2 | 20.00 | Stadion Moulay Hassan |
Penunjukan lokasi netral ini menjamin bahwa tidak ada tim yang mendapatkan keuntungan signifikan dari segi dukungan penonton atau kondisi lapangan yang familiar, sehingga meningkatkan unsur kompetitif dan keadilan dalam perburuan tiket menuju panggung sepak bola dunia. Keputusan CAF ini menjadi contoh positif dalam upaya menciptakan lapangan bermain yang setara bagi semua kontestan.
